Con una prodezza sulle ultime due buche Lorenzo Gagli, 50° con 141 colpi (71 70), ha superato il taglio nel South African Open Championship, il secondo torneo nel calendario dell’European Tour 2011 che si sta disputando al Durban Country Club, nella città da cui il circolo prende il nome in Sudafrica.
A causa del maltempo, che ha prodotto un ritardo di 24 ore sui tempi previsti, è stata apportata una variante al regolamento: per poter completare le 72 buche il taglio ha promosso solamente i primi 50 classificati (anziché i rituali 65) e i pari merito al 50° posto (60 in totale), in modo da poter completare le 36 buche rimanenti nell’ultima giornata.
Che i giocatori sudafricani ci tengano a un titolo che ritengono particolarmente prestigioso lo dimostra la classifica che vede ai primi cinque posti i quattro migliori professionisti del momento: si è portato in vetta con 130 colpi Ernie Els (65 65), che ha superato Retief Goosen (132 - 64 68), mentre sono al quarto posto con 134 Charl Schwartzel e Louis Oosthuizen.
Unico ad opporsi allo strapotere dei padroni di casa è il giovanissimo francese Romain Wattel, fresco di ‘carta’, terzo con 133.
Al sesto posto con 135 l’inglese David Dixon, al settimo con 136 i sudafricani Branden Grace e Martin Maritz, il tedesco Alex Cejka, il francese Victor Riu e l’inglese John Parry, e nel folto gruppo al 12° con 137 l’altro sudafricano Tim Clark.
Due birdie nelle buche finali hanno rimesso in corsa Gagli, che sembrava destinato a terminare anzitempo la sua prima apparizione nel circuito 2011.
Il toscano, partito dalla buca 10, ha chiuso le buche in uscita con due birdie e altrettanti bogey, poi nel rientro ha alimentato le speranze con un birdie, ma un bogey a quattro buche dalla conclusione lo ha costretto a fare appello a tutta la sua grinta, che certo non gli manca.
Ora proverà a risalire la graduatoria, perché ha necessità assoluta di approfittare di ogni occasione, in quanto la ‘carta’ conquistata attraverso il Challenge Tour (17° nella money list) non gli contente molte partecipazioni.
Il montepremi è di un milione di euro con prima moneta di 158.500 euro.
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