Trionfo dei giocatori di casa nel 100° South African Open Championship, il secondo torneo nel calendario dell’European Tour 2011 svoltosi al Durban Country Club, nella città da cui il circolo prende il nome in Sudafrica.
Ha vinto Ernie Els, al 25° titolo nel circuito, con 263 colpi (65 65 67 66), venticinque sotto par, davanti a tre connazionali che in questo momento, insieme a lui, sono i migliori pro sudafricani: Retief Goosen, secondo con 264, Louis Oosthuizen, terzo con 267, e Charl Schwartzel, quarto con 270. Al quinto posto con 272 l’inglese Robert Rock e il giovane francese Romain Wattel, fresco di ‘carta’, al settimo con 273 il francese Victor Riu e il tedesco Alex Cejka.
Il torneo ha cambiato regolamento in corsa: infatti a causa dell’impossibilità di giocare nella prima giornata e di protrarre la gara di un giorno, il taglio ha promosso solo 50 concorrenti (dei 65 canonici) e i primi merito al 50° posto (60 in tutto) che hanno effettuato tutte insieme le 36 buche conclusive.
Dopo essere rimasto in corsa con l’ultimo punteggio utile Lorenzo Gagli, unico italiano in gara, ha effettuato una bella rimonta e ha terminato al 27° posto con 279 colpi (71 70 68 70) dopo parziali di 68 (un eagle, quattro bridie, due bogey) e di 70 (quattro birdie, un doppio bogey).
Nelle 36 buche finali i giocatori hanno saltato la buca 4, impraticabile, e a tutti è stato assegnato il 3 del par.
Els, che non si imponeva del circuito continentale dal 2007, ha ricevuto un assegno di 158.500, su un montepremi di un milione di euro uno dei più bassi del circuito, ma ha avuto la grande soddisfazione di cogliere un titolo al quale i giocatori sudafricani tengono in maniera particolare.
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