Francesco Molinari, Edoardo Molinari e Matteo Manassero debuttano nell’European Tour 2011 partecipando all’Abu Dhabi HSBC Golf Championship (20-23 gennaio) in programma all’Abu Dhabi GC nel piccolo Emirato arabo. Un gara difficile e stimolante per i tre giocatori italiani nel contesto di un field quanto mai qualificante che comprende, tra gli altri, l’inglese Lee Westwood, numero uno mondiale, il tedesco Martin Kaymer, numero uno europeo e campione uscente, lo statunitense Phil Mickelson, i sudafricani Louis Oosthuizen, Retief Goosen e Charl Schwartzel, gli altri due inglesi Ian Poulter e Paul Casey, gli irlandesi Graeme McDowell, Rory McIlroy e Padraig Harrington, lo svedese Henrik Stenson e gli spagnoli Miguel Angel Jimenez e Alvaro Quiros. Presenti anche lo scozzese Colin Montgomerie, capitano della squadra europea di Ryder Cup vittoriosa nell’ultimo incontro contro gli Stati Uniti (14,5-13,5 al Celtic Manor in Galles), e l’iberico José Maria Olazabal, che guiderà la formazione continentale nel 2012 quando la sfida si svolgerà nell’Illinois (Medina CC, 28-30 settembre).
Francesco Molinari e Matteo Manassero saranno alla seconda gara stagionale. Il primo è apparso in buona condizione nel Tournament of Champions (US PGA Tour) dove si è classificato 15°, mentre Manassero si è ben difeso nel Royal Trophy vinto dalla formazione europea, di cui faceva parte, contro l’Asia (9-7). Ha perso i doppi insieme a Pablo Martin, e ha prevalso nel singolo contro il giapponese Shunsuke Sonoda 1 up. Era stato selezionato anche Edoardo Molinari, ma ha dovuto rinunciare per un leggero infortunio ad una mano.
Il montepremi è di 2.015.000 euro dei quali 334.398 andranno al vincitore.
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